Lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois, votre adorable chien se précipite et va renifler son entrejambe ? Ou bien, lorsque vous rentrez du travail, il vous accueille en venant directement sentir votre entrejambe ? Ces comportements, souvent gênants pour nous, sont pourtant totalement naturels pour votre compagnon à quatre pattes. Beaucoup associent ce geste à un manque d’éducation, mais il s’agit en réalité d’un mode de communication propre aux chiens. Pourquoi votre chien agit-il ainsi ? Peut-on corriger ce comportement sans nuire à son équilibre ?
Des salutations embarrassantes, mais naturelles
Là où nous, humains, disons bonjour ou serrons la main, les chiens utilisent les odeurs et les phéromones pour s’identifier et communiquer. Avec près de 200 millions de capteurs olfactifs, nos compagnons sont de véritables experts des effluves. Leur odorat, beaucoup plus développé que le nôtre, leur permet de collecter des informations précises sur l’environnement et les individus qu’ils rencontrent. De plus, grâce à l’organe de Jacobson (ou voméronasal), relié à une zone cérébrale spécialisée 40 fois plus grande que chez l’homme, ils décryptent des arômes qui nous échappent complètement.
Quand votre chien sent votre entrejambe ou celle de vos invités, il ne fait que recueillir des informations précieuses : âge, sexe, état de santé, humeur, voire disponibilité sexuelle grâce aux phéromones. Ces zones dégagent des odeurs plus concentrées en raison des glandes apocrines, situées notamment à l’aine et aux aisselles, là où les poils retiennent les odeurs.
Une curiosité guidée par les glandes apocrines
Ces glandes produisent une sueur riche en protéines, qui, combinée aux bactéries naturelles, crée une source d’informations très précieuse pour le chien. Chez l’homme, ces glandes sont principalement regroupées dans l’entrejambe et les aisselles, zones privilégiées pour le flair canin. À l’inverse, chez les chiens, ces glandes sont réparties sur tout le corps. Pour saluer leurs congénères, les chiens reniflent plutôt la zone de l’arrière-train, où les glandes anales fournissent un véritable « CV olfactif » unique.
Comment apprendre à votre chien à saluer autrement ?
Même si cela peut paraître inconvenant, ce comportement est naturel. Mais pour éviter les situations embarrassantes, vous pouvez éduquer votre chien à saluer d’une autre manière.
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Apprendre la position assise : Habituez votre chien à s’asseoir à chaque rencontre ou lorsqu’il vient vous saluer. Récompensez-le avec une friandise ou une caresse pour renforcer ce comportement.
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Proposer une autre zone à sentir : Tendez-lui votre main pour qu’il puisse satisfaire son besoin de flair sans se diriger vers l’entrejambe.
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Entraîner au ciblage : Habituez-le à sentir votre poing ou votre main en le récompensant dès qu’il s’en approche. Ignorez-le s’il tente de sentir votre entrejambe, pour qu’il comprenne que ce n’est pas le bon comportement.
Nos chiens vivent dans un monde où l’odorat est roi, bien plus que la vue. Grâce à de simples exercices, vous pouvez canaliser leur curiosité naturelle vers des zones plus acceptables, tout en respectant leur instinct et en préservant la sérénité de vos invités. En quelques jours d’entraînement, votre chien apprendra à dire « bonjour » d’une manière plus adaptée aux humains